Um videogame, video game, game ou jogo, em português e jogo de vídeo ou videojogo, é um jogo eletrônico no qual o jogador interage com imagens enviadas a um dispositivo que as exibe, geralmente uma televisão ou um monitor. O termo videogame também é amplamente utiizado para se referir ao console ou consola onde os jogos são processados.
O primeiro jogo para computadores foi criado nos Estados Unidos, mais exatamente no laboratório de pesquisas militares Brookhaven National Laboratory. O programa se chamava Ténis para Dois e era exibido na tela de um osciloscópio. Uma simulação bem simplificada do desporto. Um ponto piscando representava a bola e dois jogadores controlavam barras que serviam de raquetes. O jogo nunca saiu do laboratório.
Em 1958 o físico William Higinbotham que havia trabalhado na primeira bomba atômica transformou duas linhas rudimentares e uma bola na primeira experiência interativa de entretenimento em computador.
O video game desenvolveu-se por vários caminhos, da emulação de tabuleiros tradicionais (como os de damas e xadrez) até jogos narrativos.
Primeira Geração de video games – Consoles: Odyssey 100, Pong, Coleco, Telstar, Color TV Game
O engenheiro de televisão Ralph Baer concebeu a idéia de uma televisão interativa ao construir uma aparelho de televisão do zero para Loral em 1951 no Bronx, Nova Iorque. Ele explorou mais estas idéias em 1966 ao ser o Engenheiro Chefe e gerente da Divisão de Design de Equipamentos em Sanders Associates. Baer criou um videogame simple de dois jogadores que podia ser exibido em aparelho de televisão padrão chamado Chase, onde dois pontos perseguiam um ao outro na tela. Após uma demostração ao diretor de R&D da companhia Herbert Campman, algum fundo foi designado e o projeto foi dado como “oficial”. Em 1967 Bill Harrison entrou a bordo, e uma pistola de luz foi construída a partir de um rifle de brinquedo que foi mirado em um alvo movimentado por outro jogador.
Bill Rusch juntou-se ao projeto para acelerar o desenvolvimento e em pouco tempo um terceiro ponto controla pela máquina foi usado para criar um jogo de ping-pong. Com mais fundos jogo adicinais foram criados, e Baer teve a idéia de vender o produto às companhias de TV a Cabo, que poderiam transmitir imagens estáticas como planos de fundo de jogos. Um protótipo foi demostrado em Fevereiro de 1968 para o Vice-Presidente da Teleprompter Hubert Schlafly, que assinou um acordo com a Sanders. A indústria de TV a Cabo estava sofrendo uma queda durante o final dos anos 60 e início dos 70 e uma falta de fundos significava que outros caminhos tinham que ser trilhados. O desenvolvimento do hardware e jogos continuou resultando no protótipo final “Brown Box”, que tinha dois controladores, uma pistola de luz e seis interruptores no console que selecionavam o jogo a ser jogado. Baer abordou vários fabricantes de Televisão americanos e um acordo foi eventualmente assinado com Magnavox no final de 1969. As principais alterações no Magnavox em relação ao Brown Box foram o uso de circutos plugados para alterar os jogos e a remoção das capacibilidades de gráficos coloridos em favor das sobreposições de cor para reduzir custos de produção. Ele foi lançado em Maio de 1972 com Magnavox Odyssey.
Segunda Geração de video games – Consoles: Fairchild Channel F, Atari 2600, VC 4000, Odyssey, Intellivision I, Arcadia 2001, Atari 5200, ColecoVision, Vectrex, SG-1000
O sucesso da Atari leva várias empresas a lançar consoles, mas somente a Coleco (abreviação de Connecticut Leather Company) consegue aprontar tudo para o Dia dos Pais. O videogame Telstar Pong usava tecnologia similar às das máquinas de então.
Enquanto isso, a Fairchild Camera & Instrument dá outro passo importante lançando o Fairchild Channel F, o primeiro videogame programável. Congelar o jogo, alterar o tempo e a velocidade passa a ser possível com Fairchild Channel F. O joystick era bem interessante: o botão ficava na ponta do manche e podia ser rotacionado. Assim, Pong ganhava inclinação na “raquete” e podia rebater a bolinha em vários ângulos.
Nessa época, surgem as primeiras críticas aos jogos eletrônicos violentos. Death Race, da Exidy Games, foi o precursor de Carmaggedon. Sair atropelando tudo o que viesse pela frente era o objetivo do jogo. Death Race serviu ainda de inspiração para a criação de outro jogo recente, Interstate 76.
Com o mercado em crescimento, Bushnell vende a Atari para a Warner Communications, pois não vê outra maneira de mantê-la competitiva.
Terceira Geração de video games – Consoles: Nintendo Entertainment System, Master System, Atari 7800, Phantom System
A Nintendo começa a fazer testes em Nova York para vender o NES no mercado americano. Os varejistas estavam tão céticos em relação aos videogames que a Nintendo teve de concordar em recomprar tudo que não fosse vendido pelas lojas. E mais: deveria reformular o design para se adaptar ao gosto dos americanos, para quem videogame era acessório de TV, não um brinquedo. Para vender o console em lojas avessas aos videogames, a empresa também inventou um robô, o R.O.B. Nessas lojas, ao invés de ser vendido como videogame, o NES vira um pacote para jogos de robô. Apenas dois jogos saíram para R.O.B..
Uma pistola para jogos como Wild Gunman, Duck Hunt e Hogan’s Alley, sucessos do arcade e do Famicom, no Japão, é lançada. Munido de ótimos jogos da própria Nintendo, e de conversões de sucessos do arcade como Kung Fu Master, da Irem, e o lendário Super Mario Bros, o NES não demora a virar sucesso nos EUA, apesar do lançamento patrulhado.
Quarta Geração de video games – Consoles: TurboGrafx 16/PC Engine, Mega Drive/Genesis, Neo-Geo, Super NES, CD-i, Game Boy, Game Boy Pocket, Game Boy Light
Os consoles de videogame de quarta geração configuram a era chamada de 16-Bit, compreendendo os anos de 1987 até 1996.
Consoles Portáteis – Os portáteis foram popularizados nesta geração,quando as empresas adoraram a nova linha de consoles que não precisava de tomadas para jogar,daí em diante,foram criados muitos consoles portáteis,que foi um sucesso para a criançada. Foram inúmeros os produtores,a SEGA criou o Game Gear,a Atari,fez o Lynx,e a Nintendo,o Game Boy,que se tornou o console mais vendido da história dos portáteis.
Quinta Geração de video games – Consoles: FM Towns Marty, 3DO, Amiga CD32, Atari Jaguar, Sega Saturn, PlayStation, PocketStation, PC-FX, Nintendo 64, Apple Pippin, Playdia, Virtual Boy, Game Boy Color, Game.com
O considerado primeiro console de 64-bit foi o Atari Jaguar, lançado em 1993. Com pouco marketing e títulos decentes, foi um fracasso e a última tentativa da Atari em hardware. Outro console fracassado da quinta geração foi o 3DO, que apesar da publicidade e apoio de desenvolvedoras, teve vendas abatidas pelo preço alto.
A quinta geração marcou o advento dos jogos em 3D, como Super Mario 64, Tomb Raider e Final Fantasy VII, além de mais realismo e ação ao invés da fantasia e velocidade de jogos como Sonic e Mario.
História dos Portáteis – A quinta geração começou quando a Nintendo lançou o Game Boy Color e a SNK lançou seu Neo Geo Pocket que foi bem sucedido. A Nintendo dominou o mercado dos portáteis daí para frente.
Sexta Geração de video games – Consoles: Dreamcast, PlayStation 2, Nintendo GameCube, Xbox, Game Boy Advance, Game Boy Advance SP, Game Boy micro
A sexta geração, a dos 128-bit, começou com o lançamento do Sega Dreamcast (1998 no Japão, 1999 nos Estados Unidos). O Dreamcast teve boa aceitação no mercado americano, europeu e japonês, chegou até a ficar na frente seu principal concorrente na época, o Playstation 2, por um pouco mais de 1 ano , mas devido algumas crises finaceiras que seu avô, Sega Saturn, deixou, a sega teve que abandonar o mercado em 2001. Esse fator foi de suma importância para a Sony, pois esta estava perdendo sua liderança no mercado. A tecnologia de 128 bits do Dreamcast em coparação ao do Playstation 2 tinha algo mais inovador, o que permitia gráficos muito mais avançados e bem menos serrilhados, um bom exemplo é o jogo Capcom vs SNK 2. Além disso, o Playstation 2 usava dvd o que não ocorria no Dreamcast e mesmo assim o console da Sega fez bonito diante de seu rival e conseguiu vender oficialmente pelo menos 26 milhões de unidades em apenas 1 ano no total foram quase 36 a 42 milhões de unidades vendidas no mundo todo.
O PlayStation 2, lançado em 2000, continuou o legado de sucesso do PlayStation. Apoiado pela compatibilidade com jogos do original, o fato de rodar DVDs, e apoio da maior parte dos desenvolvedores, o PS2 vendeu 100 milhões de consoles em 5 anos.
A Nintendo anunciou em 1999 que estava desenvolvendo o sucessor do N64, com processadores desenvolvidos pela IBM. Originalmente com o codinome “Dolphin”, em 2000 fora batizado como Nintendo GameCube, e lançado em 2001. Com medo da pirataria, a Nintendo não fez jogos em DVDs normais, mas em mini-DVDs com capacidade para 1,5 gigabytes. Devido à essa mídia diferente, e a imagem “familiar” da Nintendo, muitos fabricantes não colaboraram com o console. Ficou em 2 lugar na Europa e Japão, perdendo somente para o Playsation 2. Apoiado principalmente por jogos da própria Nintendo, o GameCube já vendeu legalmente mais de 21 milhões de unidades.
Em 2001, um novo competidor entrava no mercado: a gigante do software Microsoft, com o Xbox. Também compatível com DVDs, e com um disco rígido para salvar jogos e músicas, o console possuía poucos jogos exclusivos (como a bastante vendida série Halo), mas geralmente recebia as melhores conversões. A Microsoft alcançou o 2 lugar no mercado somente na América do Norte, com 23 milhões de unidades.
Observações:
O Game Cube poderia ter o segundo lugar garantido se não tivesse cancelado as vendas em 2007. E o Sega Dreamcast poderia estar em primeiro lugar se não tivesse cancelado a venda de consoles e vários jogos, que foram portados para outros consoles inclusive os da própria Sega.
Setima Geração de video games – Consoles: Xbox 360, Xbox 360 Elite, PlayStation 3, Wii, Nintendo DS, Nintendo DS Lite, Nintendo DSi, PSP, Zeebo
História dos Portáteis – Os portáteis no Brasil são tomados pela Nintendo, a série Pokemon é febre no Brasil. A guerra é entre o N-Gage x Game Boy Advance, também tinha o Swan cristal, que acabou sendo descontinuado. Ele ficou por um anos como concorrente do Game Boy, porém quando lançaram o N-Gage a concorrência ficou pesada e ele parou de ser vendido. Teve também o Neo Geo Pocket Color.
Observações: Resident Evil 4, inicialmente, era uma exclusividade para o GameCube. Mais tarde, o jogo ganhou versões para PlayStation 2, PC e Wii;
Halo é a série de mais sucesso do Xbox, com versões 1 a 3;
Grand Theft Auto III foi um dos jogos de maior sucesso do PlayStation 2, isso graças a mudança significativa dos gráficos 2D para 3D, algo feito anteriormente apenas pela série Driver do primeiro PlayStation;
Metroid Prime, de GameCube, recebeu melhorias quanto a parte gráfica. Indo pela primeira vez de 2D a 3D;
Soul Calibur foi considerado o melhor jogo de DreamCast;
Eternal Darkness foi um dos melhores jogos de survival horror para o GameCube e até um dos melhores da geração;
Kingdom Hearts, um jogo multiplataforma, foi considerado um dos melhores RPG da geração.